Iz arhive: Na današnji dan 1953. godine

Srušivši gvozdenu zavjesu nad Evropom nakon rata, SSSR je postao ultra-tajnovit, tretirajući čak i trivijalne upite zapadnjaka o svojim automobilima kao industrijsku špijunažu.

Dakle, znali smo samo ono malo što su rijetki koji su posjetili mogli pronaći. Ipak, i dalje smo bili zainteresovani, ne samo zato što su Sovjeti tvrdili da prave velike izume i napredak.

Godine 1953. SSSR je imao tri fabrike koje su proizvodile četiri modela. Iz Moskve je stigla kompaktna ekonomična limuzina – tačnije Rüsselsheim, Moskvitch 400-420 je bila Kadett kopija napravljena od alata ukradenih iz Opelove kuće.

GAZ-ov M20 ‘Victory’ bio je prvi originalni poslijeratni dizajn, koji smo branili od optužbi za kopiranje. Uredno oblikovana limuzina ima jedinstvenu karoseriju, 2,1-litarski vodeno hlađeni motor od 49 KS, nezavisno prednje ogibljenje i hidrauličke kočnice svuda okolo.

Neosporna kopija, međutim, bio je moskovski ZIS 110, čija je karoserija i 6,0-litarski osmerac od 137 KS bili vrlo Packardovi. Bilo je to samo za vrhunske komuniste, kao Staljin, Mao, Kim, Hoxha… divno.

Najnoviji od četiri bila je ZIM 12. Za niže zvaničnike, imao je modernu karoseriju, ali vintage specifikacije, uključujući 3,8-litarski šestac od 94 KS.

„Ukupna slika je stabilna ekspanzija“, zaključili smo, „ali nema znakova da će sovjetski građanin imati bilo kakav izbor automobila. Uzet će ono što može dobiti, shodno svojoj vrijednosti za državu i položaju u društvu.”

Sunbeam Alpine otkrio

Britanski proizvođači automobila već neko vrijeme rade dobro od malih i velikih roadstera u SAD-u. Naravno, nakon nekog vremena neke firme su pronašle prostor za modele srednje veličine, što je dovelo do Austin-Healey 100, Triumph TR2 i Sunbeam Alpine.

Učesnik Rootes-a je koristio učvršćenu šasiju iz limuzine 90 („kako bi se uvjerio da rep ne maše“) sa 53% tvrđim prednjim oprugama, bržim upravljanjem i većim omjerom kompresije, te drugim manjim modifikacijama na 2,3-litarskoj četvorki. Stirling Moss ga je odvezao do nevjerovatnih 120 milja na sat na Jabbeke autoputu, ali nije bio hit, sa samo 1582 izgrađenim tokom dvije godine.